Trong hành trình chinh phục giấc mơ du học, việc chứng minh năng lực tiếng Anh học thuật là bước đầu tiên và quan trọng. TOEFL (Test of English as a Foreign Language) là một trong những chứng chỉ uy tín nhất, được hơn 11.000 tổ chức giáo dục tại hơn 150 quốc gia công nhận, đặc biệt phổ biến tại Mỹ, Canada, Úc và nhiều quốc gia nói tiếng Anh khác.
Bài viết này sẽ cung cấp cho bạn cái nhìn toàn diện về TOEFL: từ cấu trúc bài thi, các hình thức thi hiện nay, cách tính điểm, đến việc lựa chọn giữa TOEFL và các chứng chỉ khác như IELTS. Ngoài ra, chúng tôi sẽ hướng dẫn bạn cách đăng ký thi, chi phí liên quan và lộ trình ôn luyện hiệu quả.
TOEFL là gì?
TOEFL (viết tắt của Test of English as a Foreign Language) là bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa nhằm đánh giá năng lực sử dụng tiếng Anh của người học trong môi trường học thuật.
Bài thi được thiết kế và phát triển bởi Viện Khảo thí Giáo dục Hoa Kỳ (ETS) và được công nhận bởi hơn 11.000 tổ chức giáo dục tại hơn 150 quốc gia trên toàn thế giới.
Mục đích của kỳ thi TOEFL
TOEFL được sử dụng rộng rãi trong các mục đích sau:
- Du học: Là yêu cầu bắt buộc hoặc ưu tiên trong hồ sơ nhập học tại các trường đại học, cao đẳng ở Mỹ, Canada, Úc và nhiều quốc gia khác.
- Học bổng: Nhiều chương trình học bổng quốc tế yêu cầu hoặc ưu tiên ứng viên có điểm TOEFL cao.
- Định cư và làm việc: Một số quốc gia sử dụng điểm TOEFL như một phần trong quy trình xét duyệt hồ sơ định cư hoặc tuyển dụng nhân sự quốc tế.
- Miễn thi ngoại ngữ: Tại Việt Nam, chứng chỉ TOEFL iBT có thể được sử dụng để miễn thi môn ngoại ngữ trong kỳ thi tốt nghiệp THPT theo quy định của Bộ Giáo dục và Đào tạo.
Các hình thức thi TOEFL hiện nay
Hiện nay, TOEFL có nhiều hình thức thi khác nhau, phù hợp với từng đối tượng và mục đích sử dụng:
TOEFL iBT (Internet-based Test)
Bài thi đánh giá đầy đủ bốn kỹ năng: Đọc, Nghe, Nói và Viết, được thực hiện trên máy tính tại các trung tâm khảo thí được ETS ủy quyền.
Đây là hình thức tiêu chuẩn, được hơn 11.000 tổ chức giáo dục tại hơn 150 quốc gia công nhận, trong đó có hầu hết các trường đại học tại Mỹ, Canada và Úc.
TOEFL iBT Home Edition
Hình thức này có cấu trúc và độ khó tương đương TOEFL iBT truyền thống nhưng cho phép bạn làm bài tại nhà, với điều kiện máy tính và không gian thi đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt về kỹ thuật và giám sát từ xa do ETS quy định.
TOEFL ITP (Institutional Testing Program)
Là phiên bản dành cho các trường đại học, tổ chức giáo dục hoặc doanh nghiệp sử dụng nội bộ để đánh giá trình độ tiếng Anh của học viên hoặc nhân sự.
Khác với hai phiên bản trên, TOEFL ITP chỉ kiểm tra ba kỹ năng: Nghe hiểu, Ngữ pháp và Đọc hiểu, và không được sử dụng cho mục đích du học quốc tế.
TOEFL PBT (Paper-based Test)
TOEFL PBT (Paper-based Test) là hình thức thi truyền thống trên giấy, sử dụng bút chì để làm bài. Bài thi đánh giá ba kỹ năng: Nghe, Ngữ pháp và Đọc hiểu, với tổng thời gian khoảng 2,5 giờ.
TOEFL PBT hiện chỉ được tổ chức ở một số khu vực không có điều kiện thi trên máy tính hoặc internet.
TOEFL Essentials
TOEFL Essentials là hình thức thi mới, kết hợp đánh giá tiếng Anh học thuật và tổng quát. Bài thi kéo dài khoảng 1,5 giờ, có thể thực hiện tại nhà, với các câu hỏi ngắn và nhịp độ nhanh.
TOEFL Essentials phù hợp với những thí sinh muốn trải nghiệm bài thi thân thiện, linh hoạt nhưng vẫn đảm bảo chất lượng được các tổ chức giáo dục tin tưởng.
Cấu trúc bài thi TOEFL iBT
Bài thi TOEFL iBT được thiết kế để đánh giá toàn diện bốn kỹ năng ngôn ngữ: Đọc, Nghe, Nói và Viết, trong môi trường học thuật.
Bài thi được thực hiện trên máy tính tại các trung tâm khảo thí được ủy quyền, với tổng thời gian khoảng 2 giờ. Mỗi phần thi có cấu trúc và thời lượng cụ thể như sau:
1. Đọc (Reading)
Thí sinh sẽ đọc 2 đoạn văn học thuật, mỗi đoạn khoảng 700 từ, và trả lời 20 câu hỏi liên quan trong vòng 35 phút. Các câu hỏi kiểm tra khả năng hiểu ý chính, chi tiết, suy luận và từ vựng trong ngữ cảnh.
2. Nghe (Listening)
Phần này kéo dài 36 phút, bao gồm 3 bài giảng và 2 cuộc hội thoại. Thí sinh sẽ nghe các đoạn ghi âm và trả lời 28 câu hỏi đánh giá khả năng hiểu nội dung, ý chính, chi tiết và thái độ của người nói.
3. Nói (Speaking)
Trong 16 phút, thí sinh sẽ thực hiện 4 nhiệm vụ: 1 câu hỏi độc lập yêu cầu bày tỏ quan điểm cá nhân và 3 câu hỏi tích hợp yêu cầu phản hồi dựa trên bài nghe và bài đọc. Thí sinh sẽ nói vào micro và câu trả lời sẽ được ghi âm để chấm điểm.
4. Viết (Writing)
Phần thi viết kéo dài 29 phút, gồm 2 nhiệm vụ: một bài viết tích hợp yêu cầu thí sinh đọc một đoạn văn và nghe một bài giảng, sau đó viết bài phản hồi; và một bài viết độc lập yêu cầu thí sinh nêu quan điểm cá nhân về một chủ đề cụ thể.
Mỗi phần thi được chấm trên thang điểm từ 0 đến 30, tổng điểm tối đa cho toàn bộ bài thi là 120 điểm.
TOEFL được dùng để làm gì?
Chứng chỉ TOEFL không chỉ là một minh chứng cho khả năng sử dụng tiếng Anh học thuật mà còn mở ra nhiều cơ hội trong học tập và sự nghiệp. Dưới đây là những ứng dụng phổ biến của TOEFL:
Du học và xét tuyển đại học quốc tế
TOEFL là yêu cầu bắt buộc hoặc ưu tiên trong hồ sơ nhập học tại nhiều trường đại học và cao đẳng ở Mỹ, Canada, Úc và các quốc gia nói tiếng Anh khác. Điểm số TOEFL giúp các trường đánh giá khả năng ngôn ngữ của thí sinh trong môi trường học thuật.
Xin học bổng và giao lưu văn hóa
Nhiều chương trình học bổng quốc tế yêu cầu hoặc ưu tiên ứng viên có điểm TOEFL cao. Chứng chỉ này cũng hỗ trợ trong việc tham gia các chương trình giao lưu văn hóa và học thuật.
Định cư và làm việc tại nước ngoài
TOEFL được sử dụng như một phần trong quy trình xét duyệt hồ sơ định cư hoặc tuyển dụng nhân sự quốc tế tại một số quốc gia. Điểm số TOEFL có thể là một trong những yêu cầu để xin visa hoặc chứng minh khả năng ngôn ngữ trong môi trường làm việc quốc tế.
Miễn thi ngoại ngữ trong kỳ thi THPT quốc gia
Tại Việt Nam, thí sinh đạt điểm TOEFL iBT từ 45 trở lên hoặc TOEFL ITP từ 450 trở lên có thể được miễn thi môn ngoại ngữ trong kỳ thi tốt nghiệp THPT theo quy định của Bộ Giáo dục và Đào tạo.
Cơ hội việc làm và thăng tiến trong sự nghiệp
Chứng chỉ TOEFL là minh chứng cho khả năng sử dụng tiếng Anh trong môi trường chuyên nghiệp, giúp ứng viên nổi bật trong mắt nhà tuyển dụng, đặc biệt là các công ty đa quốc gia và tổ chức quốc tế. Nhiều doanh nghiệp sử dụng điểm TOEFL như một tiêu chí trong quá trình tuyển dụng và thăng chức.
Điểm TOEFL bao nhiêu là đủ?
Mức điểm TOEFL cần thiết phụ thuộc vào mục tiêu học tập, nghề nghiệp và yêu cầu cụ thể của từng tổ chức. Dưới đây là một số mức điểm tham khảo:
- Du học bậc đại học tại Mỹ: Hầu hết các trường đại học yêu cầu điểm TOEFL iBT từ 79 trở lên. Một số trường cao đẳng có thể chấp nhận mức điểm thấp hơn, khoảng 70.
- Du học bậc sau đại học: Các chương trình thạc sĩ thường yêu cầu điểm TOEFL iBT từ 90 trở lên. Một số ngành đặc thù có thể yêu cầu điểm cao hơn.
- Xin học bổng: Để tăng cơ hội nhận học bổng, bạn nên đạt điểm TOEFL iBT từ 100 trở lên. Tuy nhiên, yêu cầu cụ thể sẽ phụ thuộc vào từng trường và chương trình học bổng.
- Miễn thi ngoại ngữ trong kỳ thi THPT quốc gia: Tại Việt Nam, thí sinh đạt điểm TOEFL iBT từ 45 trở lên có thể được miễn thi môn ngoại ngữ trong kỳ thi tốt nghiệp THPT theo quy định của Bộ Giáo dục và Đào tạo.
Lưu ý: Mỗi trường và chương trình học có thể có yêu cầu riêng về điểm TOEFL. Vì vậy, bạn nên kiểm tra thông tin cụ thể trên trang web chính thức của trường hoặc liên hệ với bộ phận tuyển sinh để biết chính xác yêu cầu.
TOEFL khác gì IELTS? Nên chọn cái nào?
TOEFL và IELTS là hai chứng chỉ tiếng Anh quốc tế phổ biến nhất hiện nay, đều được công nhận rộng rãi trên toàn thế giới. Tuy nhiên, chúng có những điểm khác biệt đáng chú ý về cấu trúc bài thi, hình thức thi, thang điểm và mục đích sử dụng.
Cấu trúc và hình thức bài thi
TOEFL iBT là bài thi trên máy tính, tập trung vào tiếng Anh học thuật, với phần Nói được thực hiện qua micro và chấm điểm bằng hệ thống máy tính.
Ngược lại, IELTS có hai hình thức thi: trên giấy và trên máy tính, với phần Nói được thực hiện trực tiếp với giám khảo. Điều này giúp thí sinh lựa chọn hình thức thi phù hợp với sở thích và thói quen của mình.
Thang điểm và cách chấm điểm
TOEFL sử dụng thang điểm từ 0 đến 120, mỗi kỹ năng (Nghe, Nói, Đọc, Viết) được chấm trên thang 30 điểm.
IELTS sử dụng thang điểm từ 0 đến 9, với điểm trung bình cộng của bốn kỹ năng.
Điểm số của hai bài thi không thể so sánh trực tiếp, nhưng có thể quy đổi tương đương để đáp ứng yêu cầu của các trường đại học hoặc tổ chức.
Mục đích sử dụng và công nhận
TOEFL thường được yêu cầu bởi các trường đại học tại Mỹ và Canada, trong khi IELTS được chấp nhận rộng rãi tại Anh, Úc, New Zealand và nhiều quốc gia khác.
Đối với mục đích định cư, IELTS General Training thường được chấp nhận bởi các cơ quan di trú, trong khi TOEFL không phải lúc nào cũng được công nhận cho mục đích này.
Nên chọn TOEFL hay IELTS?
Lựa chọn giữa TOEFL và IELTS phụ thuộc vào mục tiêu cá nhân và yêu cầu của tổ chức bạn định nộp hồ sơ.
Nếu bạn dự định du học tại Mỹ hoặc Canada, TOEFL có thể là lựa chọn phù hợp hơn. Nếu bạn hướng đến các quốc gia như Anh, Úc hoặc New Zealand, hoặc cần chứng chỉ cho mục đích định cư, IELTS có thể là lựa chọn tốt hơn.
Ngoài ra, nếu bạn cảm thấy thoải mái hơn khi thi trên máy tính và nói vào micro, TOEFL có thể phù hợp với bạn. Ngược lại, nếu bạn muốn tương tác trực tiếp với giám khảo trong phần Nói, IELTS sẽ là lựa chọn hợp lý.
Thi TOEFL ở đâu? Chi phí bao nhiêu?
Địa điểm thi TOEFL tại Việt Nam
Tại Việt Nam, kỳ thi TOEFL iBT được tổ chức tại các trung tâm khảo thí được ủy quyền bởi ETS, trong đó IIG Việt Nam là đại diện chính thức. Các địa điểm thi chính bao gồm:
Tại Hà Nội:
- Trụ sở chính: 75 Giang Văn Minh, Quận Ba Đình.
- Văn phòng Trung Yên: Tầng 3, Trung Yên Plaza, số 1 Trung Hòa, Quận Cầu Giấy.
Tại Đà Nẵng: Chi nhánh IIG: 161 Núi Thành, Quận Hải Châu.
Tại TP. Hồ Chí Minh: Chi nhánh IIG: Tầng 1, Tháp 1, The Sun Avenue, số 28 Mai Chí Thọ, Phường An Phú, TP. Thủ Đức.
Ngoài ra, một số trường đại học và trung tâm ngoại ngữ cũng được ủy quyền tổ chức thi TOEFL, như Đại học Bách Khoa TP.HCM, Đại học Kinh tế TP.HCM, và Đại học Cần Thơ.
Lệ phí thi TOEFL
Lệ phí thi TOEFL iBT tại Việt Nam hiện dao động khoảng 200 USD (tương đương 4,6 – 5 triệu đồng), tùy theo tỷ giá và chính sách của từng trung tâm tổ chức thi.
Ngoài lệ phí thi chính, thí sinh có thể phát sinh thêm một số khoản phí khác như:
- Phí đăng ký thi trễ: khoảng 997.400 VNĐ.
- Phí thay đổi lịch thi: khoảng 690.000 VNĐ.
- Phí phát hành phiếu điểm bổ sung: khoảng 430.000 VNĐ.
- Phí khôi phục kết quả đã hủy: khoảng 498.700 VNĐ.
Lưu ý rằng các khoản phí này có thể thay đổi theo thời gian và chính sách của ETS cũng như các trung tâm tổ chức thi.
Cách đăng ký thi TOEFL như thế nào?
Việc đăng ký thi TOEFL rất đơn giản, có thể thực hiện trực tuyến chỉ trong vài bước. Dưới đây là hướng dẫn chi tiết để bạn chủ động đặt lịch thi phù hợp nhất với kế hoạch cá nhân:
Bước 1: Tạo tài khoản ETS
Truy cập trang web chính thức: https://www.ets.org/toefl
Chọn mục Sign In / Create an Account → Tạo tài khoản mới bằng email cá nhân. Điền đầy đủ thông tin cá nhân (phải trùng khớp với giấy tờ tùy thân bạn sẽ mang đi thi, thường là hộ chiếu hoặc CCCD).
Bước 2: Đăng ký lịch thi
Sau khi tạo tài khoản, đăng nhập → Chọn Register / Find Test Centers, Dates.
Chọn hình thức thi (TOEFL iBT hoặc Home Edition) → Chọn địa điểm thi và thời gian phù hợp.
Xác nhận lại thông tin và chuyển sang bước thanh toán.
Bước 3: Thanh toán lệ phí thi
Bạn có thể thanh toán bằng thẻ tín dụng quốc tế (Visa/MasterCard) hoặc các hình thức hỗ trợ qua đối tác (nếu có).
Phí thi được hiển thị rõ trước khi xác nhận → Sau thanh toán, bạn sẽ nhận được email xác nhận lịch thi.
Bước 4: Chuẩn bị và in vé báo danh
Trước ngày thi, đăng nhập lại vào tài khoản ETS để kiểm tra thông tin vé thi (admission ticket).
In vé, chuẩn bị giấy tờ cá nhân đúng yêu cầu và đến điểm thi trước giờ thi ít nhất 30 phút.
Lộ trình luyện thi TOEFL hiệu quả trong 3-6 tháng
Không phải ai cũng có nhiều thời gian để học TOEFL dài hạn. Nếu bạn xác định thi trong vòng 3-6 tháng, thì điều quan trọng nhất là phải học đúng trọng tâm, theo lộ trình rõ ràng và có chiến lược phân bổ thời gian hiệu quả.
Giai đoạn 1 (0-4 tuần): Xây dựng nền tảng
- Ôn tập lại ngữ pháp cốt lõi (câu điều kiện, mệnh đề quan hệ, cấu trúc song song…)
- Mở rộng từ vựng học thuật theo chủ đề: khoa học, giáo dục, môi trường, xã hội,…
- Nghe – đọc tài liệu TOEFL cơ bản để làm quen văn phong học thuật
- Làm quen từng phần trong đề TOEFL iBT (dạng câu hỏi, thời lượng, độ khó)
Giai đoạn 2 (5–10 tuần): Phát triển kỹ năng theo từng phần
Tập trung luyện từng kỹ năng:
- Reading: Chiến thuật đọc nhanh – tìm ý chính – paraphrase
- Listening: Nghe ghi chú – nhận biết giọng điệu, quan điểm
- Speaking: Luyện nói theo template – tự ghi âm và phân tích
- Writing: Viết từng đoạn, kết hợp mẫu câu học thuật – luyện viết luận đầy đủ
Áp dụng sách và nền tảng uy tín như The Official Guide to the TOEFL iBT, Cambridge TOEFL Practice Tests, Magoosh, TPO, E2 Test Prep.
Giai đoạn 3 (tuần 11–16): Luyện đề toàn diện – tăng tốc
- Làm đề mô phỏng full test mỗi tuần (có bấm giờ)
- Tập trung xử lý kỹ năng còn yếu
- Phân tích kết quả, ghi lại lỗi sai và chiến lược xử lý
- Rèn tâm lý thi thật: Áp lực thời gian, quy trình, tư duy phản xạ
Mẹo nhỏ:
- Lập lịch học rõ ràng từng tuần, bám sát khung giờ thi thật (ví dụ: 8h-10h sáng).
- Tạo môi trường tiếng Anh tự nhiên hàng ngày (podcast, video học thuật, luyện nói theo mẫu).
Câu hỏi thường gặp (FAQs)
1. TOEFL có thời hạn bao lâu?
Chứng chỉ TOEFL có giá trị trong vòng 2 năm kể từ ngày thi. Sau thời gian này, bạn cần thi lại nếu muốn sử dụng cho mục đích du học, xin việc hoặc học bổng.
2. Mất bao lâu để có kết quả TOEFL?
Với bài thi TOEFL iBT, bạn sẽ nhận được kết quả tạm thời sau 4–8 ngày làm việc (trừ ngày thi). Kết quả chính thức sẽ được gửi qua email hoặc cập nhật trên tài khoản ETS của bạn.
3. Có được thi lại TOEFL không? Bao lâu sau thi lại được?
Bạn hoàn toàn có thể thi lại TOEFL nhiều lần, nhưng phải cách nhau ít nhất 3 ngày. Tuy nhiên, nên luyện kỹ trước khi đăng ký thi lại để tránh lãng phí thời gian và lệ phí.
4. Nên thi TOEFL ở đâu thì uy tín?
Bạn nên thi tại các trung tâm được ETS ủy quyền chính thức như IIG Việt Nam hoặc một số trường đại học lớn như ĐH Bách Khoa, ĐH Kinh tế, ĐH Cần Thơ… Lưu ý kiểm tra danh sách trung tâm chính thức trên ets.org/toefl.
5. Có thể học TOEFL online không?
Có. Hiện nay có nhiều nền tảng học TOEFL online hiệu quả như Magoosh, E2 Test Prep, ETS Prep, và cả các khóa học từ các trung tâm uy tín tại Việt Nam. Miễn là bạn có kỷ luật và chọn đúng tài liệu, học online vẫn rất hiệu quả.
Đoạn kết và Định hướng
TOEFL không phải là kỳ thi dễ, nhưng nó là cánh cửa mở ra rất nhiều cơ hội để du học, săn học bổng, định cư và cả sự nghiệp quốc tế. Khi bạn đầu tư nghiêm túc cho việc luyện thi TOEFL, bạn không chỉ nâng cấp tiếng Anh, bạn còn xây dựng được khả năng tư duy học thuật, kỹ năng tổ chức thời gian và sự bền bỉ trong học tập.
Nếu bạn xác định mục tiêu rõ ràng và chọn đúng chiến lược ôn luyện, thì việc đạt 90+ hay thậm chí 100+ TOEFL không hề xa vời.
Hãy bắt đầu từ hôm nay:
- Lập một kế hoạch luyện thi thực tế.
- Chọn tài liệu chất lượng và trung tâm uy tín nếu cần hỗ trợ.
- Và quan trọng nhất: hãy kiên trì từng ngày!
TrangEdu sẽ tiếp tục đồng hành cùng bạn trong hành trình chinh phục các chứng chỉ quốc tế khác như IELTS, SAT, GRE, A-Level… để giúp bạn học để tiến xa, không chỉ để thi.